“印度成為世界上人口最多的國家：這是紅利還是阻尼器?”隨著聯(lián)合國人口基金會19日發(fā)布報告預估印度人口將在2023年年中超過中國，印度《經濟時報》提出這樣的疑問。類似疑問在印度媒體和民眾中非常普遍。該報稱，印度又取得了一項“世界第一”，但對一些人來說，這“絕對不是值得驕傲的成就”。聯(lián)合國人口基金會委托機構進行的民意調查顯示，大多數印度人表示本國人口過多，生育率過高;約2/3的受訪者說，經濟問題是他們考慮人口增長時最關心的問題?！队《人固箷r報》19日發(fā)表社論稱，對于一個仍在努力為民眾提供基本生活保障的國家來說，成為世界第一人口大國是充滿機遇和挑戰(zhàn)的時刻，印度政府決策者需要緊急關注幾大問題。在西方輿論場上，對印度將人口數量轉化為經濟增長動力的期待和質疑并存。“印度的經濟能跟上人口的增長嗎?”《紐約時報》19日稱，印度國內存在的一系列問題引出了一個令人不安的疑問：印度何時才能實現(xiàn)其雄偉的承諾，成為可比肩中國或美國的力量?

“人口焦慮已經滲透到印度公眾輿論中”

“80億生命，無限可能性”——聯(lián)合國人口基金會的《2023世界人口狀況報告》顯示，到今年年中的某個時間，世界人口將達到80.45億。其中，印度將成為世界上人口最多的國家，預計將達到14.286億，比中國的14.257億多290萬。美國遠遠排在第三位，預計為3.4億。美聯(lián)社稱，自聯(lián)合國1950年開始發(fā)布人口記錄以來，中國一直是人口最多的國家?！度A爾街日報》稱，這一里程碑凸顯出世界人口結構的巨大變化。未來40年，印度人口將繼續(xù)增長，最高值將達到近17億。

英國廣播公司(BBC)20日強調，聯(lián)合國報告中提供的印度人口預測是一個估值，因為該國自2011年以來一直沒有進行人口普查。近140年來，印度每10年進行一次人口普查，但2021年的普查因為新冠疫情而取消，并推遲到2022年，接著又被推遲到2024年。聯(lián)合國人口估計和預測負責人帕特里克·格蘭德在接受BBC采訪時說，有關印度實際人口規(guī)模的任何數字都是“基于零碎信息的不成熟假設”,“我們沒有來自印度的準確官方數據”。

美聯(lián)社稱，自76年前獲得獨立以來，印度的人口翻了四倍。但和多數人的印象相反，根據世界銀行的數據，印度的生育率一直在穩(wěn)步下降，從1960年每名婦女生育5個孩子以上到2020年略高于2個孩子。報道稱，隨著人口增長，印度正在努力應對城鄉(xiāng)之間嚴重的不平等、男女之間的經濟差距以及日益擴大的宗教分歧。“這引發(fā)了人們對不斷壯大的年輕印度人口能否在未來幾年推動經濟增長的疑問。”

聯(lián)合國人口基金會委托機構對1007名印度人進行的一項調查顯示，63%的受訪者表示，在考慮人口變化時，經濟問題是他們最關心的問題，其次是環(huán)境、健康和人權。“印度的民調結果表明，人口焦慮已經滲透到公眾輿論中。”聯(lián)合國人口基金會駐印度代表安德里亞·沃納爾在一份聲明中說，“人口數字不應引發(fā)焦慮或恐慌。如果個人權利和選擇得到維護，它們應該被視為進步和發(fā)展的象征。”

這樣的觀念存在于許多國家?！缎l(wèi)報》稱，聯(lián)合國人口基金會報告顯示，印度、巴西、埃及和尼日利亞最普遍持有的觀點都是，本國人口“太多，生育率太高”。

BBC稱，印度政府沒有就該國成為世界第一人口大國表態(tài)。據印度Mint新聞網20日報道，印度國大黨發(fā)言人挖苦莫迪政府說，因為無法為年輕人提供充足的就業(yè)崗位，“過去所謂的人口紅利，今天可能會變成一場人口災難”。印度前人力資源部長、現(xiàn)國會議員卡皮爾·西巴爾20日在社交媒體發(fā)布一系列數據，稱印度在人口數量上領先中國，但在其他指標——國內生產總值(GDP)、就業(yè)率和通貨膨脹等數據方面均落后于中國，“好好想想吧!”

據印度《電訊報》報道，印度北方邦社會黨領袖、前首席部長阿基萊什·亞達夫20日表示，印度成為世界第一人口大國令人擔憂。他認為，造成印度人口增加的主因是家庭因為貧困和失業(yè)想要更多的孩子，以幫助養(yǎng)家糊口。印度人口基金會發(fā)表聲明說，印度必須擺脫女性早婚的習俗，同時確保年輕一代獲得良好教育和技能培訓。

“僅有人口是不夠的”

人口總量并不等同于人口紅利。人口紅利既要看總量，更要看質量;既要看人口，更要看人才。印度《經濟時報》19日稱，隨著印度逐漸崛起以實現(xiàn)成為世界強國的夢想，該國又創(chuàng)下另一項“世界第一”。但鑒于印度數十年來一直與人口增長作斗爭，許多人更愿意將這視為不那么可靠的成就，因為人口增長將消耗大量資源并導致國家難以治理，人口居高不下也使印度難以減少貧困和消除不平等現(xiàn)象。

“單靠人口第一的標簽并不足以讓印度成為世界經濟最大的增長動力，就像擁有最多人口對中國來說是不夠的，直到中國從20世紀70年代末開始進行經濟改革。”彭博社20日發(fā)文稱，印度需要在四大方面取得進展——快速提高城市化率、加快基礎設施建設、提高年輕人的教育水平以及促進制造業(yè)發(fā)展?！度A爾街日報》稱，人口紅利未必會帶來經濟上的成功：在拉丁美洲和其他一些人口較年輕化的國家，由于難以創(chuàng)造充足的就業(yè)機會，經濟增長出現(xiàn)了停滯。

英國《金融時報》19日引述投資研究公司TS Lombard經濟學家羅里·格林的分析稱，中國和印度人口總量的變化給所謂“中國放緩和印度崛起”的敘事增添了素材，但他強調，中國的經濟規(guī)模仍將遠遠超過印度。根據他的計算，即使中國經濟停止增長，而印度經濟每年增長10%，印度仍需要將近20年的時間才能趕上中國。

印度需要解決的問題很多

《印度斯坦時報》19日發(fā)表社論指出，在一個以收入低、資源再分配能力受限而著名的國家，充分利用勞動力的增長需要付出巨大努力。為此，印度政府必須重點投資教育、就業(yè)、醫(yī)療保健和住房。報道還指出，印度國內較貧窮的北方比繁榮的南方人口增長得更快，這吸引了更多勞動力從北方各邦向南方遷移。隨之而來的問題是政治權力的再分配，這可能助長宗派主義和種姓矛盾。

在印度及西方媒體列出的印度經濟增長面臨的一系列問題中，女性就業(yè)問題尤其嚴重。美聯(lián)社說，因為社會觀念等原因，近年來，印度職場上的女性不增反減。彭博社稱，根據世界銀行編制的數據，2010年至2020年間，印度職業(yè)女性的比例從26%下降到19%。盡管印度女性占總人口的48%，但她們只貢獻了GDP的17%左右，而中國的這一比例為40%。

“按照全球標準，大多數印度人仍然很窮：許多年輕人沒有受過良好教育，并面臨好工作短缺;印度存在巨大的性別差異，只有約1/5的印度女性從事正規(guī)工作。該國的基礎設施狀況不佳，總理莫迪所在政黨的印度教至上民族主義助長了易燃環(huán)境。”《紐約時報》19日羅列出印度社會的諸多問題。

“印度計劃成為21世紀強國”，俄羅斯《獨立報》20日以此為題發(fā)文稱，印度將成世界第一人口大國，但專家們懷疑印度能否復制“中國奇跡”，并迅速提高GDP。印度年輕人有巨大潛力，可以刺激經濟增長。與幾十年前相比，印度的基礎設施已大大改善，但仍遠遠落后于中國，這阻礙了吸引外國投資。“過去數十年，隨著人口增長，中國成功提高了居民生活水平。印度要么復制中國道路，要么找到自己的發(fā)展模式。”

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