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近日，搭載“月球-25”號月球探測器的“聯(lián)盟-2.1b”運載火箭從位于俄羅斯遠東地區(qū)的東方航天發(fā)射場發(fā)射升空，重啟已中止47年的探月任務。

據(jù)《自然》報道，“月球-25”號大約需要5天時間才能進入近月軌道，并計劃于8月21日在距離月球南極約500公里處的博古斯拉夫斯基隕石坑附近軟著陸，著陸前計劃進行兩次軌道調(diào)整。如果成功，“月球-25”號將成為人類歷史上首個在月球南極著陸的探測器。

“在月球南極，我們可能會觀察到水冰濃度的增加。”英國開放大學行星科學家Simeon Barber說，因為越靠近月球兩極越冷，形成水冰的可能性也就越大。

20世紀90年代以來的軌道數(shù)據(jù)表明，月球兩極含有大量水冰。如果能夠獲取，這些水冰將成為人類寶貴的資源。歐洲航天局月球探測小組組長Nico Dettman表示，水冰產(chǎn)生的氫氣和氧氣可以用來生產(chǎn)飲用水、可呼吸的空氣，甚至火箭燃料。

歷經(jīng)20年研制的“月球-25”號是一個重量約1750公斤的固定著陸器。其主要儀器是一個機械臂，它將在博古斯拉夫斯基隕石坑底部挖掘50厘米，以尋找水冰跡象。通過了解月球水是如何形成的，研究人員可以試著拼湊出太陽系水形成的歷史。

實際上，很多國家都計劃在月球南極開展探月任務。印度的“月船3號”試圖于8月23日在月球南極著陸；美國國家航空航天局的阿爾忒彌斯計劃也將重點放在月球南極。

此前，俄羅斯國家航天集團總裁Yuri Borisov認為“月球-25”號任務具有“高風險”性，其成功率為70%。美國科羅拉多大學博爾德分校行星科學家Margaret Landis也表示，俄羅斯在博古斯拉夫斯基隕石坑開展尋找水冰的任務“幾乎不可行”，因為隕石坑的溫度太高。

據(jù)悉，“月球-25”號還將對月球表面進行成像，研究太陽風與月球之間的相互作用，并部署一個激光反射器來精確測量地月距離。如果探測器著陸順利，預計將運行一年。（李木子）

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